Un vélo en bois à assistance électrique a été développé conjointement par la ville d’Epinal et le centre régional d’innovation et de transferts technologiques du bois (CRITT). L’objectif était de concevoir un vélo à la fois industrialisable et peu coûteux. Pari réussi grâce à l'utilisation de ressources locales et durables. Le Vélibois, réalisé par le constructeur Moustache Bikes, devrait circuler d’ici deux ans sur les pistes cyclables Vosgiennes.
C’est après quatre ans de recherche et de développement que le Vosgien présente le prototype de cette étonnante petite reine : un vélo en bois. De quoi prendre une bûche me direz-vous, et bien détrompez-vous, le bois absorbe mieux les chocs que l’aluminium et fait de cette innovation un vélo plus confortable qu’un vélo traditionnel. De plus son cadre creux en frêne fait de ce vélo un prototype parfaitement léger et maniable (20 kilos environ).
Un projet alliant produits locaux et haute technologie
Le projet a vu le jour lorsque la ville d’Epinal a demandé au CRITT de concevoir un vélo industrialisable à des coûts raisonnables. Chercheurs et industriels ont fait feu de tout bois afin de respecter le cahier des charges et ont eu l’idée d’utiliser l’important domaine forestier Vosgien comme ressource naturelle locale. De nombreuses études et des logiciels de modélisation en 3D ont aboli les obstacles liés à la résistance aux phénomènes de torsion ou aux problèmes de collage des éléments en bois et des éléments en métal et ont abouti à la réalisation de ce vélo design et durable.
Une démarche pour redynamiser l’économie locale
Le version définitive du vélo sera en érable et devrait être commercialisé d’ici deux ans pour un coût de 2500 euros prix public, soit un prix identique au prix des vélos électriques traditionnels. Un prix attractif, une manne pour l’emploi, un produit "made in France", après avoir conquis les rues d'Epinal, tous les atouts sont réunis pour placer ce vélo high tech sur le marché national du vélo en location libre-service. Touchons du bois et espérons que ce vélo rencontrera un franc succès.
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